1. סרקופניה
סרקופניה היא תסמונת הנגרמת מאובדן מתמשך של שרירי השלד, ירידה בכוח ובתפקוד, עם גדילת הגיל, מסת שריר השלד מגיל 30 ועד לירידה של 0.1% ~0.5% שנה, מואצת משמעותית לאחר גיל 65, במקביל להפחתת כוח השרירים, וכתוצאה מכך קשישים עומדים קשה, הליכה איטית, קל ליפול ושבר, סרקופניה יכולה גם להשפיע על תפקוד האיברים, זה יכול להוביל ללב ואי ספיקת ריאות ואפילו מוות. מחקרים הראו שלחומצות אמינו שרשרת מסועפות יש השפעה מקדמת ישירה על הצמיחה והשיקום של שרירי השלד. תוספת חומצות אמינו שרשרת מסועפת יכולה למנוע או לעכב ביעילות את התרחשות הסרקופניה. תוספת תזונתית של חומצות אמינו שרשרת מסועפת הפכה גם היא לאמצעי ההתערבות העיקרי לסרקופניה.
2. זיהוי חומצת אמינו מסועפת
חומצת אמינו מסועפת (BCAA) היא השם הכללי של שלוש חומצות אמינו חיוניות, לאוצין, ולין ואיסולאוצין. חומצות אמינו מסועפות נלחמות בעייפות, מספקות אנרגיה לגוף בשעת חירום, וחשוב מכך, מקדמות סינתזת שרירים.
BCAA מעורב ישירות בתהליך המטבולי של קטוגנזה וגליקוגנזה בשריר, כך שסוגים שונים של סיבי שריר בשריר השלד יכולים לקבל אנרגיה מספקת יותר. חומצות אמינו שרשרת ענפיות ממלאות תפקיד שאין לו תחליף במניעת סרקופניה בשל תפקוד החמצון הגבוה שלהן מאשר סוגים אחרים של חומצות אמינו ומאפייניהן במטבוליזם של השריר. חומצות אמינו מסועפות נמצאות בדרך כלל במזונות עם תכולת חלבון גבוהה, כגון חלבון בשר. לכן, תזונה סבירה היא מקור חשוב לחומצות אמינו מסועפות. עם זאת, עבור קשישים, חילוף חומרים איטי וצריכת מזון לא מספקת יובילו למחסור בחומצות אמינו מסועפות בגוף, ולכן יש צורך מאוד להשלים חומצות אמינו מסועפות בסיוע זר.
3. חלבון שמרים עשיר בחומצות אמינו מסועפות
חלבון שמרים הוא סוג של חלבון מלא טבעי באיכות גבוהה העשיר בחומצות אמינו מסועפות. בגלל יתרונותיו של מחיר גלם גבוה, ירוק, בטוח ובר קיימא, חלבון שמרים נמצא בשימוש נרחב במזון נפוץ ובמזון פונקציונלי, והוא חומר גלם מזון איכותי. חלבון שמרים הפך לתוסף חיצוני טוב לחומצות אמינו מסועפות ככוח חדש להתערבות בהפחתת סרקופניה אצל קשישים.
